Forfatter: Vocab Team
Senest opdateret:
Engelsk tegnsætning for begyndere: Kommaer og sammentrækninger
Kom i gang med ægte engelsk ordforråd med Vocab
Gratis at downloade. Lær hurtigere med spaced repetition, emnelister og native udtale - og husk ordene.
Engelsk tegnsætning for begyndere: De vigtigste regler
Vil du skrive en klar e-mail eller besked på engelsk, men er i tvivl om kommaer og apostroffer? Her får du de grundlæggende regler med korte forklaringer på dansk. Vi fokuserer især på kommaer og sammentrækninger, fordi de ofte giver danske begyndere problemer.
Punktum, spørgsmålstegn og udråbstegn
Brug et punktum (period på amerikansk engelsk, full stop på britisk engelsk) efter en almindelig sætning eller en instruktion:
- I work in Copenhagen. - Jeg arbejder i København.
- Please open the window. - Det er en instruktion, ikke et spørgsmål.
Brug et spørgsmålstegn (question mark) efter et direkte spørgsmål:
- Where do you live? - Hvor bor du?
- Are you ready? - Er du klar?
Et indirekte spørgsmål får derimod normalt punktum, fordi hele sætningen er et udsagn:
- Forkert: She asked me where do I live?
- Korrekt: She asked me where I live. - Hun spurgte mig, hvor jeg bor.
Brug et udråbstegn (exclamation mark eller exclamation point) ved stærk følelse eller en kort, kraftig kommando:
- Watch out! - Pas på!
- That is wonderful! - Det er vidunderligt!
I en formel e-mail er ét udråbstegn rigeligt. Flere i træk virker ofte useriøst.
Komma på engelsk
Engelske kommaregler er ikke helt de samme som danske. Brug især komma i disse situationer.
1. Komma i en opremsning
Sæt komma mellem tre eller flere ting:
- We bought apples, bread, and cheese. - Vi købte æbler, brød og ost.
Det sidste komma før and kaldes Oxford comma. Det er almindeligt på amerikansk engelsk, mens britisk engelsk ofte udelader det. Vælg én stil, og brug den konsekvent.
2. Komma mellem to hovedsætninger
Når to selvstændige sætninger forbindes med and, but, or, so eller yet, står der normalt komma før bindeordet:
- I wanted to call you, but I was busy. - Jeg ville ringe til dig, men jeg havde travlt.
- It was raining, so we stayed home. - Det regnede, så vi blev hjemme.
Et komma alene kan ikke forbinde to selvstændige sætninger. Det kaldes en comma splice:
- Forkert: I was tired, I went to bed.
- Korrekt: I was tired, so I went to bed.
- Også korrekt: I was tired. I went to bed.
3. Komma efter en indledende bisætning
Når en bisætning står først, sættes der ofte komma efter den:
- When I get home, I will call you. - Når jeg kommer hjem, ringer jeg til dig.
- If it rains, we will take the bus. - Hvis det regner, tager vi bussen.
Når bisætningen står til sidst, er kommaet normalt ikke nødvendigt:
- I will call you when I get home.
4. Komma ved ekstra information
Sæt komma omkring information, som kan fjernes, uden at man mister den vigtigste identifikation:
- My brother, who lives in Aarhus, is visiting us. - Min bror, som bor i Aarhus, besøger os.
Kommaet viser, at jeg kun har én bror, og at hans bopæl er en ekstra oplysning. Uden komma ændres betydningen:
- The students who studied passed the test. - Det var de studerende, der læste, som bestod testen.
Apostrof og engelske sammentrækninger
En apostrof (') bruges især på to måder: til ejerskab og til sammentrækninger.
Sammentrækninger
En contraction kombinerer to ord. Apostroffen viser, hvor bogstaver er fjernet. Sammentrækninger er almindelige i tale, beskeder og uformel skrift:
| Fuld form | Sammentrækning | Eksempel |
|---|---|---|
| I am | I'm | I'm ready. - Jeg er klar. |
| do not | don't | I don't know. - Jeg ved det ikke. |
| cannot | can't | She can't come. - Hun kan ikke komme. |
| we are | we're | We're late. - Vi er forsinkede. |
| they have | they've | They've finished. - De er færdige. |
| it is | it's | It's cold. - Det er koldt. |
I meget formelle tekster kan du vælge de fulde former, for eksempel do not i stedet for don't. Det er ikke en tegnsætningsfejl at bruge sammentrækninger, men stil og situation betyder noget.
Ejerskab
Ved et entalsord sætter du normalt 's efter ordet:
- This is Maria's book. - Det er Marias bog.
- The cat's tail is long. - Kattens hale er lang.
Ved et regelmæssigt flertal, der allerede ender på s, sætter du kun apostroffen:
- The students' books are on the table. - De studerendes bøger ligger på bordet.
Ved et uregelmæssigt flertal, der ikke ender på s, bruger du 's:
- The children's shoes are wet. - Børnenes sko er våde.
Its eller it's?
Dette er en vigtig forskel:
- It's betyder it is eller it has: It's raining. Du kan erstatte ordet med it is.
- Its viser ejerskab: The dog wagged its tail. - Hunden logrede med halen.
Apostroffen i it's viser altså en sammentrækning. Den viser ikke ejerskab. Det er modsat mange andre ejestedord, men reglen er fast.
Kort øvelse
Sæt de manglende tegn ind, eller ret fejlen i sætningen.
- I dont understand this question.
- When the meeting ends we will go home.
- I wanted to stay, it was too late.
- The dog is wagging it's tail.
- She asked me where is the station?
Svar
- I don't understand this question. - don't er sammentrækningen af do not.
- When the meeting ends, we will go home. - Komma efter den indledende bisætning.
- I wanted to stay, but it was too late. - De to hovedsætninger forbindes med but.
- The dog is wagging its tail. - its viser ejerskab; it's betyder it is eller it has.
- She asked me where the station is. - Det er et indirekte spørgsmål, så ordstillingen er ikke where is the station, og sætningen slutter med punktum.
Tjek din engelske tekst
Før du sender teksten, kan du stille dig selv disse spørgsmål:
- Slutter hver sætning med punktum, spørgsmålstegn eller udråbstegn?
- Har jeg brugt komma i opremsninger og efter en indledende bisætning?
- Har jeg undgået at forbinde to hovedsætninger med et komma alene?
- Er apostroffen brugt til en sammentrækning eller ejerskab?
- Mener jeg it's eller its?
Når du kan svare på disse spørgsmål, har du et solidt grundlag for engelsk tegnsætning. Læs især dine kommaer og apostroffer igennem en ekstra gang. Små tegn kan gøre en stor forskel for, hvor let din tekst er at forstå.
Anbefalede indlæg
5 minutter
Test dit engelske ordforråd på 5 minutter
Opdag dit præcise ordforrådsniveau med vores gratis test. Fra basale til avancerede ord, få din A1-C2 score og se hvor mange engelske ord du virkelig kender.