VocabTech
Blog/A eller an? Guide til engelske kendeord: a, an og the
A eller an? Guide til engelske kendeord: a, an og the

Forfatter: Vocab Team

Senest opdateret:

A eller an? Guide til engelske kendeord: a, an og the

Kom i gang med ægte engelsk ordforråd med Vocab

Gratis at downloade. Lær hurtigere med spaced repetition, emnelister og native udtale - og husk ordene.

A, an eller the? Sådan vælger du det rigtige kendeord

Engelske kendeord, også kaldet artikler, er de små ord a, an og the. De viser blandt andet, om du omtaler noget for første gang, noget bestemt eller noget generelt.
På dansk kan vi ofte bruge former som en bog og bogen, men på engelsk skal du vælge kendeordet ud fra både betydning og udtale. I denne guide lærer du:
  • hvornår du skal bruge a eller an
  • hvornår noget bestemt kræver the
  • hvornår du ikke skal bruge et kendeord
  • hvordan du undgår de mest almindelige fejl

Den korte regel: a eller an?

Både a og an betyder omtrent en eller et. De bruges foran et tælleligt navneord i ental, når personen eller tingen endnu ikke er gjort bestemt.
  • Brug a foran en konsonantlyd: a book, altså en bog.
  • Brug an foran en vokallyd: an apple, altså et æble.
Det afgørende er ordets første lyd, ikke dets første bogstav.

Brug a foran en konsonantlyd

  • I need a pen. Det betyder: Jeg har brug for en kuglepen. Det er ikke en bestemt kuglepen.
  • She bought a new computer. Det betyder: Hun købte en ny computer.
  • He is a teacher. Det betyder: Han er lærer.
Et adjektiv kan stå mellem kendeordet og navneordet. Så er det adjektivets første lyd, der bestemmer valget:
  • It is a useful tool. Det betyder: Det er et nyttigt værktøj. Useful begynder med en j-lyd og får derfor a.
  • We stayed in a small hotel. Det betyder: Vi boede på et lille hotel. Small begynder med en konsonantlyd.

Brug an foran en vokallyd

  • She ate an orange. Det betyder: Hun spiste en appelsin.
  • It was an interesting lesson. Det betyder: Det var en interessant lektion.
  • He gave me an answer. Det betyder: Han gav mig et svar.
Også her er det det næste ords udtale, der bestemmer:
  • She is an excellent student. Det betyder: Hun er en fremragende elev. Excellent begynder med en vokallyd.
  • It was an unusual day. Det betyder: Det var en usædvanlig dag. Unusual begynder her med en vokallyd.

Udtalen er vigtigere end stavningen

Nogle ord begynder med et vokalbogstav, men med en konsonantlyd:
  • a university: et universitet. University begynder med en j-lyd, som i den engelske udtale af you.
  • a European country: et europæisk land. European begynder også med en j-lyd.
  • a one-way street: en ensrettet gade. One begynder med en w-lyd.
Andre ord begynder med et konsonantbogstav, men med en vokallyd:
  • an hour: en time. H'et udtales ikke.
  • an honest person: en ærlig person. H'et er stumt.
  • an FBI agent: en FBI-agent. Bogstavet F udtales med en indledende e-lyd på engelsk.
En praktisk test er at sige hele udtrykket højt. Vælg a eller an efter den lyd, du faktisk hører først.

Hvornår bruger man a eller an?

Du bruger normalt a eller an, når tre betingelser er opfyldt:
  1. Navneordet kan tælles.
  2. Navneordet står i ental.
  3. Du taler om én person eller ting, som ikke allerede er gjort bestemt.
  • I saw a dog in the park. Det betyder: Jeg så en hund i parken. Hunden introduceres for første gang.
  • Can I have an egg? Det betyder: Må jeg få et æg? Der spørges ikke efter et bestemt æg.
  • My brother is a doctor. Det betyder: Min bror er læge. Ved erhverv bruges normalt a eller an i ental.
Du kan ikke bruge a eller an direkte foran et navneord i flertal:
  • Korrekt: They bought two chairs. Det betyder: De købte to stole.
  • Forkert: They bought a chairs. Formen er forkert, fordi chairs er flertal.

Hvornår bruger man the?

The er det bestemte kendeord. Det bruges, når lytteren eller læseren kan identificere den person eller ting, du mener. Det kan stå foran både ental, flertal og utællelige navneord.

Når noget allerede er nævnt

Første gang bruger du ofte a eller an. Derefter kan du bruge the, fordi tingen nu er kendt i samtalen:
  • I saw a dog. The dog was very friendly. Det betyder: Jeg så en hund. Hunden var meget venlig.
  • She bought an apartment. The apartment has two bedrooms. Det betyder: Hun købte en lejlighed. Lejligheden har to soveværelser.

Når situationen gør betydningen tydelig

  • Please close the window. Det betyder: Luk vinduet, tak. Situationen gør det klart, hvilket vindue der menes.
  • Where is the bathroom? Det betyder: Hvor er toilettet? Der spørges efter det relevante toilet på stedet.
  • The coffee in this cup is cold. Det betyder: Kaffen i denne kop er kold. Tilføjelsen in this cup gør kaffen bestemt.

Ved noget unikt i sammenhængen

  • The sun is shining. Det betyder: Solen skinner.
  • The manager of this shop is on holiday. Det betyder: Bestyreren for denne butik er på ferie. Udtrykket peger på en bestemt rolle i en bestemt butik.

Ved superlativer og ordenstal

  • This is the best option. Det betyder: Dette er den bedste mulighed.
  • She was the first person to arrive. Det betyder: Hun var den første person, der ankom.

Ved nogle geografiske navne

The bruges blandt andet ved mange floder, have, oceaner, bjergkæder og landenavne i flertal:
  • the Thames: Themsen, en bestemt flod
  • the Atlantic Ocean: Atlanterhavet
  • the Alps: Alperne
  • the Netherlands: Nederlandene
  • the United Kingdom: Det Forenede Kongerige
De fleste byer, lande, søer og enkelte bjerge står derimod uden the: Copenhagen, Denmark, Lake Victoria og Mount Everest.

Hvornår bruger man intet kendeord?

På engelsk udelader man ofte kendeordet, når man taler generelt. Dette kaldes undertiden nulartikel.

Flertalsord med generel betydning

  • Dogs need exercise. Det betyder: Hunde har brug for motion. Sætningen handler om hunde generelt.
  • Books can be expensive. Det betyder: Bøger kan være dyre. Der menes ikke bestemte bøger.
Sammenlign med en bestemt gruppe:
  • The dogs next door are noisy. Det betyder: Hundene inde ved siden af larmer. Next door gør gruppen bestemt.

Utællelige navneord med generel betydning

Ord som information, music, water og advice er normalt utællelige på engelsk.
  • Information is useful. Det betyder: Information er nyttig generelt.
  • I enjoy music. Det betyder: Jeg nyder musik generelt.
  • Water is essential. Det betyder: Vand er nødvendigt.
Hvis betydningen gøres bestemt, kan the bruges:
  • The information in your email was useful. Det betyder: Oplysningerne i din e-mail var nyttige. Her er det de bestemte oplysninger i e-mailen.
  • The music at the party was loud. Det betyder: Musikken til festen var høj. Der tales om musikken ved en bestemt fest.

Navne, sprog og de fleste steder

  • Emma lives in Denmark. Det betyder: Emma bor i Danmark.
  • They speak English at work. Det betyder: De taler engelsk på arbejdet.
  • We visited Copenhagen in May. Det betyder: Vi besøgte København i maj.

A, an, the eller ingen artikel?

Brug denne rækkefølge, når du er i tvivl:
  1. Er navneordet tælleligt og i ental? Hvis nej, kan du ikke automatisk vælge a eller an.
  2. Mener du noget bestemt? Hvis ja, vælg ofte the.
  3. Mener du én ikke nærmere bestemt ting? Vælg a eller an efter udtalen.
  4. Taler du generelt om et flertalsord eller et utælleligt ord? Brug ofte intet kendeord.
Se forskellen i én sammenhæng:
  • I need a chair. Jeg har brug for en stol, men ikke en bestemt stol.
  • I need the chair by the door. Jeg har brug for stolen ved døren, altså en bestemt stol.
  • Chairs can be expensive. Stole kan være dyre generelt.

Typiske fejl for dansktalende

Fejl 1: At vælge efter bogstavet

Skriv an hour, ikke a hour, fordi hour begynder med en vokallyd. Skriv a university, ikke an university, fordi ordet begynder med en j-lyd.

Fejl 2: At glemme artiklen foran et erhverv

  • Korrekt: She is an engineer. Det betyder: Hun er ingeniør.
  • Ikke standard: She is engineer. Her mangler der et kendeord foran det tællelige navneord i ental.

Fejl 3: At bruge a eller an ved utællelige ord

  • Korrekt: I need some advice. Det betyder: Jeg har brug for nogle råd.
  • Forkert: I need an advice. Advice er utælleligt på engelsk.
Hvis du vil tælle en enkelt oplysning eller et enkelt råd, kan du bruge en tællelig enhed:
  • I need a piece of information. Det betyder: Jeg har brug for en oplysning.
  • She gave me a piece of advice. Det betyder: Hun gav mig et råd.

Fejl 4: At bruge the ved en generalisering

  • I like coffee. Det betyder: Jeg kan lide kaffe generelt.
  • I like the coffee you made. Det betyder: Jeg kan lide den kaffe, du lavede. Her er kaffen bestemt.

Øvelse: Vælg det rigtige ord

Udfyld hvert hul med a, an, the, some eller ingen artikel. Sæt ét valg i hvert hul. I sætning 2 skal du derfor skrive to svar. Some er ikke et kendeord, men det er med, fordi det ofte bruges foran utællelige navneord, når man mener en uspecificeret mængde.
  1. She is ___ architect.
  2. I bought ___ book yesterday. ___ book is about Denmark.
  3. We waited for ___ hour.
  4. He studies at ___ university in London.
  5. ___ cats usually sleep many hours a day.
  6. Could you open ___ door, please?
  7. Mia speaks ___ English at work.
  8. I need ___ information about the course.
  9. This is ___ most useful example in the lesson.
  10. They live in ___ Netherlands.

Facit og forklaringer

  1. an: An architect bruges, fordi architect begynder med en vokallyd.
  2. a, the: Bogen introduceres først med a. Anden gang er den kendt og får the.
  3. an: Hour har stumt h og begynder derfor med en vokallyd.
  4. a: University begynder med en j-lyd.
  5. ingen artikel: Cats er flertal og betegner katte generelt.
  6. the: Situationen gør det tydeligt, hvilken dør der menes.
  7. ingen artikel: Sprog står normalt uden kendeord i denne brug.
  8. some: Information er utælleligt på engelsk, og der menes en uspecificeret mængde information.
  9. the: Superlativen most useful står her med the.
  10. the: Landenavnet hedder the Netherlands på engelsk.

Husk de fire hovedregler

  • Brug a foran en konsonantlyd: a car, altså en bil.
  • Brug an foran en vokallyd: an idea, altså en idé.
  • Brug the, når personen eller tingen er bestemt eller allerede kendt: the car outside, altså bilen udenfor.
  • Brug ofte intet kendeord ved generelle flertalsord og utællelige begreber: Cars are useful betyder, at biler generelt er nyttige.
Hvis du først afgør, om betydningen er bestemt eller generel, og derefter lytter til den første lyd efter a eller an, bliver valget langt lettere.
5 minutter

Test dit engelske ordforråd på 5 minutter

Opdag dit præcise ordforråds­niveau med vores gratis test. Fra basale til avancerede ord, få din A1-C2 score og se hvor mange engelske ord du virkelig kender.

Start gratis test