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25 pares de verbos antónimos en inglés que debes conocer
¿Alguna vez has querido decir «pedir prestado» y te aparecen en la cabeza dos palabras —lend y borrow— sin saber cuál es la correcta? ¿O has intentado recordar cómo se dice «aceptar» en contraposición a «rechazar»? Si es así, ¡no estás solo! Los verbos antónimos son pares de palabras con significados opuestos y forman la base de un vocabulario activo.
Entender estos pares no solo duplica tu vocabulario, sino que también hace que tu discurso sea más preciso, flexible y natural. Cuando conoces no solo una acción, sino también su opuesta, puedes expresar tus ideas con mucha más libertad y evitar pausas incómodas. Esta lista es tu guía rápida de 25 pares clave que te ayudará a dominarlos de una vez por todas.
Verbos antónimos esenciales para tu vocabulario de 2025
Vamos a revisar los pares más importantes con ejemplos sencillos y consejos para que nunca más los confundas.
- Accept / Reject (Aceptar / Rechazar)
- Significado: Estar de acuerdo con algo / Negarse a algo.
- Ejemplos:
- She decided to accept the job offer. (Ella decidió aceptar la oferta de trabajo.)
- Unfortunately, the committee had to reject his proposal. (Lamentablemente, el comité tuvo que rechazar su propuesta.)
- Please accept my apologies for the delay. (Por favor, acepta mis disculpas por el retraso.)
- 💡 Consejo: Reject es una palabra más formal que refuse. Reject se usa a menudo para ofertas oficiales (reject an application), mientras que refuse se usa para acciones (I refuse to go).
- Arrive / Depart (Llegar / Partir)
- Significado: Llegar a un destino / Salir de un lugar.
- Ejemplos:
- The train will arrive at 6 PM. (El tren llegará a las 6 p.m.)
- Our flight departs from Terminal 2. (Nuestro vuelo sale de la Terminal 2.)
- What time did you arrive at the hotel? (¿A qué hora llegaste al hotel?)
- 💡 Consejo: Depart se usa más comúnmente en el contexto del transporte (trenes, aviones). En una conversación normal, es más frecuente decir leave.
- Attack / Defend (Atacar / Defender)
- Significado: Agredir a alguien / Proteger de una agresión.
- Ejemplos:
- The army prepared to defend the city. (El ejército se preparó para defender la ciudad.)
- In chess, it's important to attack your opponent's king. (En ajedrez, es importante atacar al rey del oponente.)
- She had to defend her point of view during the debate. (Tuvo que defender su punto de vista durante el debate.)
- 💡 Consejo: Estas palabras se usan tanto en sentido literal (militar) como figurado (por ejemplo, en deportes o discusiones).
- Borrow / Lend (Pedir prestado / Prestar)
- Significado: Tomar algo de alguien temporalmente / Dar algo a alguien temporalmente.
- Ejemplos:
- Can I borrow your pen? (¿Me prestas tu bolígrafo?)
- Could you lend me $20 until Friday? (¿Podrías prestarme 20 dólares hasta el viernes?)
- I borrowed this book from the library. (Tomé prestado este libro de la biblioteca.)
- 💡 Consejo: ¡Este es uno de los errores más comunes! Recuerda: You borrow FROM someone, but you lend TO someone. (Tú pides prestado de alguien, pero prestas a alguien).
- Build / Destroy (Construir / Destruir)
- Significado: Crear algo / Romper algo por completo.
- Ejemplos:
- They plan to build a new bridge. (Planean construir un nuevo puente.)
- The earthquake destroyed many old buildings. (El terremoto destruyó muchos edificios antiguos.)
- It takes years to build trust, but only seconds to destroy it. (Se necesitan años para construir la confianza, pero solo segundos para destruirla.)
- 💡 Consejo: Destroy significa aniquilación total. Si algo simplemente está roto, es mejor usar break.
- Buy / Sell (Comprar / Vender)
- Significado: Adquirir por dinero / Entregar por dinero.
- Ejemplos:
- I need to sell my old car. (Necesito vender mi coche viejo.)
- Where did you buy that beautiful dress? (¿Dónde compraste ese vestido tan bonito?)
- They sell fresh vegetables at the local market. (Venden verduras frescas en el mercado local.)
- 💡 Consejo: Es simple: you buy FROM a shop, a shop sells TO you. (Tú compras en una tienda, una tienda te vende a ti).
- Catch / Throw (Atrapar / Lanzar)
- Significado: Agarrar algo que vuela / Impulsar algo por el aire.
- Ejemplos:
- Throw me the ball! (¡Lánzame la pelota!)
- The police officer managed to catch the thief. (El oficial de policía logró atrapar al ladrón.)
- Be careful not to throw away important documents. (Ten cuidado de no tirar documentos importantes.)
- 💡 Consejo: Throw es una acción que parte de ti, catch es una acción hacia ti.
- Open / Close (Abrir / Cerrar)
- Significado: Hacer accesible / Hacer inaccesible.
- Ejemplos:
- Please close the door. (Por favor, cierra la puerta.)
- What time do the shops open on Sunday? (¿A qué hora abren las tiendas los domingos?)
- He closed his eyes and tried to relax. (Cerró los ojos e intentó relajarse.)
- 💡 Consejo: En inglés británico, para las tiendas a menudo se usa shut como sinónimo de close. Shut puede sonar un poco más brusco.
- Find / Lose (Encontrar / Perder)
- Significado: Descubrir algo (a menudo por casualidad) / Extraviar algo.
- Ejemplos:
- I always lose my keys. (Siempre pierdo mis llaves.)
- I was so happy to find my wallet. (Estaba tan feliz de encontrar mi cartera.)
- Don't lose hope, everything will be fine. (No pierdas la esperanza, todo estará bien.)
- 💡 Consejo: ¡No confundas lose [luːz] (perder) con loose [luːs] (suelto, flojo). ¡La pronunciación y el significado son diferentes!
- Start / Finish (Empezar / Terminar)
- Significado: Iniciar una acción o proceso / Completar una acción o proceso.
- Ejemplos:
- When does the movie start? (¿Cuándo empieza la película?)
- Have you finished your homework yet? (¿Ya has terminado tus deberes?)
- Let's start the meeting. (Empecemos la reunión.)
- 💡 Consejo: Finish generalmente implica llevar algo a su fin, mientras que stop puede significar simplemente cesar la acción (I stopped working at 5 PM).
- Float / Sink (Flotar / Hundirse)
- Significado: Mantenerse en la superficie de un líquido / Irse al fondo.
- Ejemplos:
- A ship made of steel can float. (Un barco de acero puede flotar.)
- If you throw a stone in water, it will sink. (Si lanzas una piedra al agua, se hundirá.)
- Wood floats, but metal sinks. (La madera flota, pero el metal se hunde.)
- 💡 Consejo: También se usa en sentido figurado: an idea can sink or float (una idea puede fracasar o tener éxito).
- Freeze / Melt (Congelar / Derretir)
- Significado: Convertirse en hielo por el frío / Convertirse en líquido por el calor.
- Ejemplos:
- The ice cream is melting! (¡El helado se está derritiendo!)
- Water freezes at 0 degrees Celsius. (El agua se congela a 0 grados Celsius.)
- Put the butter on the hot toast and watch it melt. (Pon la mantequilla en la tostada caliente y mira cómo se derrite.)
- 💡 Consejo: Freeze también significa «quedarse quieto, no moverse» (Freeze! Don't move! — grita un policía en las películas).
- Hire / Fire (Contratar / Despedir)
- Significado: Emplear a alguien / Expulsar a alguien del trabajo.
- Ejemplos:
- The company plans to hire 50 new employees. (La empresa planea contratar a 50 nuevos empleados.)
- He was fired for being consistently late. (Lo despidieron por llegar tarde constantemente.)
- We need to hire a professional designer for this project. (Necesitamos contratar a un diseñador profesional para este proyecto.)
- 💡 Consejo: Fire es una palabra muy directa y brusca. Variantes más suaves son let go o make redundant.
- Increase / Decrease (Aumentar / Disminuir)
- Significado: Hacerse más grande / Hacerse más pequeño.
- Ejemplos:
- The price of fuel will decrease soon. (El precio del combustible disminuirá pronto.)
- The population of the city continues to increase. (La población de la ciudad continúa aumentando.)
- You should decrease the amount of sugar in your diet. (Deberías disminuir la cantidad de azúcar en tu dieta.)
- 💡 Consejo: Estos verbos se usan a menudo en un contexto formal y de negocios, especialmente con cifras y datos.
- Laugh / Cry (Reír / Llorar)
- Significado: Expresar alegría / Expresar tristeza o dolor con lágrimas.
- Ejemplos:
- The joke was so funny, I couldn't stop laughing. (El chiste fue tan gracioso que no podía parar de reír.)
- The ending of the movie was so sad it made me cry. (El final de la película fue tan triste que me hizo llorar.)
- It's better to laugh about your problems than to cry about them. (Es mejor reírse de tus problemas que llorar por ellos.)
- 💡 Consejo: Recuerda la expresión idiomática: to laugh your head off (partirse de risa).
- Lead / Follow (Liderar / Seguir)
- Significado: Ir delante, mostrando el camino / Ir detrás de alguien.
- Ejemplos:
- You lead the way, and I will follow. (Tú guía el camino y yo te seguiré.)
- A good manager should lead by example. (Un buen gerente debe liderar con el ejemplo.)
- Just follow the signs to the exit. (Simplemente sigue las señales hacia la salida.)
- 💡 Consejo: Lead (cuyo pasado es led) a menudo se confunde con la palabra lead (plomo), que se escribe igual pero se pronuncia [led].
- Live / Die (Vivir / Morir)
- Significado: Existir / Dejar de existir.
- Ejemplos:
- All living things must eventually die. (Todos los seres vivos deben morir en algún momento.)
- He wants to live a long and happy life. (Él quiere vivir una vida larga y feliz.)
- Many soldiers died in the war. (Muchos soldados murieron en la guerra.)
- 💡 Consejo: Ten cuidado con las formas: live (verbo), life (sustantivo), alive (adjetivo).
- Love / Hate (Amar / Odiar)
- Significado: Sentir un fuerte afecto / Sentir una fuerte aversión.
- Ejemplos:
- I hate waking up early. (Odio despertarme temprano.)
- Cats generally hate water. (Los gatos generalmente odian el agua.)
- I absolutely love Italian food. (Me encanta la comida italiana.)
- 💡 Consejo: Estas son emociones fuertes. Para sentimientos más neutros, usa like / dislike.
- Pass / Fail (Aprobar / Suspender)
- Significado: Superar con éxito un examen / No superar un examen.
- Ejemplos:
- I'm so nervous I might fail the exam. (Estoy tan nervioso que podría suspender el examen.)
- Congratulations on passing your driving test! (¡Felicidades por aprobar tu examen de conducir!)
- He failed his math test twice. (Suspendió su examen de matemáticas dos veces.)
- 💡 Consejo: Después de pass no se necesita preposición. Incorrecto: pass in the exam. Correcto: pass the exam.
- Push / Pull (Empujar / Tirar)
- Significado: Aplicar fuerza para alejar de ti / Aplicar fuerza para acercar a ti.
- Ejemplos:
- You need to pull the door, not push it. (Tienes que tirar de la puerta, no empujarla.)
- He pushed the button to call the elevator. (Pulsó el botón para llamar al ascensor.)
- She had to pull her dog away from the other dog. (Tuvo que apartar a su perro del otro perro.)
- 💡 Consejo: ¡Simplemente mira cualquier puerta de cristal en un país de habla inglesa, es lo primero que verás!
- Remember / Forget (Recordar / Olvidar)
- Significado: Mantener en la memoria / No ser capaz de recordar.
- Ejemplos:
- Don't forget to call your mom. (No te olvides de llamar a tu madre.)
- I will always remember our first meeting. (Siempre recordaré nuestra primera reunión.)
- I forgot what I wanted to say. (Olvidé lo que quería decir.)
- 💡 Consejo: Después de estos verbos puede ir tanto un infinitivo con to como un gerundio (-ing), pero el significado cambia. Remember to do (acordarse de hacer algo) vs. Remember doing (recordar haber hecho algo).
- Rise / Fall (Subir / Bajar)
- Significado: Moverse hacia arriba / Moverse hacia abajo.
- Ejemplos:
- The sun rises in the east and sets in the west. (El sol sale por el este y se pone por el oeste.) (Set es el antónimo de rise en este contexto).
- Prices are expected to fall next month. (Se espera que los precios bajen el próximo mes.)
- Smoke was rising from the chimney. (Salía humo de la chimenea.)
- 💡 Consejo: Rise es un verbo que no necesita un objeto directo (prices rise). Raise significa «levantar algo» (raise your hand).
- Succeed / Fail (Tener éxito / Fracasar)
- Significado: Alcanzar un objetivo / No alcanzar un objetivo.
- Ejemplos:
- He tried many times and finally succeeded. (Lo intentó muchas veces y finalmente tuvo éxito.)
- Many businesses fail in their first year. (Muchos negocios fracasan en su primer año.)
- If you want to succeed, you have to work hard. (Si quieres tener éxito, tienes que trabajar duro.)
- 💡 Consejo: Succeed es un concepto más general que pass. Puedes succeed in business (tener éxito en los negocios), pero pass an exam (aprobar un examen).
- Teach / Learn (Enseñar / Aprender)
- Significado: Dar conocimientos / Adquirir conocimientos.
- Ejemplos:
- You can learn a lot from your mistakes. (Puedes aprender mucho de tus errores.)
- My father taught me how to swim. (Mi padre me enseñó a nadar.)
- What's the best way to learn a new language? (¿Cuál es la mejor manera de aprender un nuevo idioma?)
- 💡 Consejo: Otro error frecuente. A teacher teaches students. Students learn from a teacher. (Un profesor enseña a los estudiantes. Los estudiantes aprenden de un profesor). Simplemente memoriza esta relación.
- Win / Lose (Ganar / Perder)
- Significado: Ser el vencedor / Ser el perdedor.
- Ejemplos:
- It doesn't matter if you win or lose, just do your best. (No importa si ganas o pierdes, solo da lo mejor de ti.)
- Our team lost the game by one point. (Nuestro equipo perdió el partido por un punto.)
- Who do you think will win the match? (¿Quién crees que ganará el partido?)
- 💡 Consejo: Win se usa para competiciones, juegos, premios (win a game, win a medal). Beat se usa cuando derrotas a un oponente específico (beat another team).
Aprender estos pares es una excelente inversión en tu confianza. Intenta crear tus propias oraciones con cada par y verás qué rápido se fijan en tu memoria. ¡Mucha suerte!
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