Autor: Vocab Team
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Recetas en inglés: vocabulario, medidas y guía paso a paso
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Entender una receta en inglés no consiste en traducir cada palabra. Lo importante es reconocer su estructura, interpretar las medidas y saber qué acción pide cada paso. En esta guía aprenderás el vocabulario para cocinar en inglés que aparece con más frecuencia y podrás aplicarlo a una receta paso a paso.
Cómo se organiza una receta en inglés
La mayoría de las recetas tienen tres partes:
- Ingredients: ingredientes y cantidades.
- Method, instructions o directions: pasos de preparación.
- Cooking time, temperature y servings: tiempo, temperatura y número de porciones.
Las instrucciones suelen escribirse con el verbo en imperativo, sin sujeto:
- Chop the onion.: Pica la cebolla.
- Add the tomatoes.: Añade los tomates.
- Stir well.: Remueve bien.
- Bake for 20 minutes.: Hornea durante 20 minutos.
No hace falta buscar un sujeto oculto. La receta se dirige directamente a la persona que cocina.
Verbos de cocina en inglés
Algunos verbos parecen similares, pero describen acciones distintas.
Cortar y preparar ingredientes
- chop: picar o cortar en trozos. Chop the carrots into small pieces. significa «Corta las zanahorias en trozos pequeños».
- slice: cortar en rodajas o láminas. Slice the bread thinly. significa «Corta el pan en rebanadas finas».
- dice: cortar en cubos pequeños. Dice the tomatoes. significa «Corta los tomates en dados».
- mince: picar muy finamente. Mince two cloves of garlic. significa «Pica muy finos dos dientes de ajo».
- peel: pelar. Peel the potatoes before boiling them. significa «Pela las patatas antes de hervirlas».
- grate: rallar. Grate the cheese over the pasta. significa «Ralla el queso sobre la pasta».
Mezclar y dar forma
- mix: mezclar ingredientes de forma general. Mix the flour and sugar. significa «Mezcla la harina y el azúcar».
- stir: remover, normalmente con una cuchara. Stir the sauce occasionally. significa «Remueve la salsa de vez en cuando».
- whisk: batir con varillas para incorporar aire o unir líquidos. Whisk the eggs until foamy. significa «Bate los huevos con varillas hasta que estén espumosos».
- beat: batir enérgicamente. Beat the butter and sugar until creamy. significa «Bate la mantequilla y el azúcar hasta obtener una mezcla cremosa».
- knead: amasar. Knead the dough for five minutes. significa «Amasa la masa durante cinco minutos».
- roll out: extender con un rodillo. Roll out the dough on a floured surface. significa «Extiende la masa sobre una superficie enharinada».
La palabra dough se usa para una masa que se puede amasar, como la del pan. Batter designa una mezcla más líquida, como la de muchas tortitas o bizcochos.
Métodos de cocción
- boil: hervir. Boil the pasta for ten minutes. significa «Hierve la pasta durante diez minutos».
- simmer: cocinar a fuego suave, con pequeñas burbujas. Simmer the soup for 20 minutes. significa «Cocina la sopa a fuego lento durante 20 minutos».
- steam: cocinar al vapor. Steam the vegetables until tender. significa «Cocina las verduras al vapor hasta que estén tiernas».
- fry: freír. Fry the onions in a little oil. significa «Fríe las cebollas en un poco de aceite».
- bake: hornear, sobre todo pan, pasteles y preparaciones en una fuente. Bake the cake for 30 minutes. significa «Hornea el pastel durante 30 minutos».
- roast: asar en el horno, especialmente carne o verduras. Roast the vegetables until golden. significa «Asa las verduras hasta que estén doradas».
- grill: cocinar a la parrilla. En inglés británico también puede referirse al calor superior del horno.
- broil: cocinar con calor intenso desde la parte superior del horno, un término habitual en recetas de Estados Unidos. Broil until the cheese is golden. significa «Gratina hasta que el queso esté dorado».
Medidas de cocina en inglés
Antes de cocinar, comprueba si la receta utiliza gramos y mililitros o medidas estadounidenses como cups, tablespoons y ounces.
Abreviaturas frecuentes
- 1 teaspoon: se abrevia tsp o tsp. y equivale aproximadamente a 5 ml, una cucharadita.
- 1 tablespoon: se abrevia tbsp o tbsp. y equivale a 15 ml, una cucharada sopera.
- 1 fluid ounce: se abrevia fl oz y equivale aproximadamente a 30 ml en una receta estadounidense.
- 1 ounce: se abrevia oz y equivale aproximadamente a 28 g cuando expresa peso.
- 1 pound: se abrevia lb y equivale aproximadamente a 454 g.
Observa la diferencia entre volumen y peso:
- Add 8 fl oz of milk.: Añade unos 240 ml de leche.
- Add 8 oz of flour.: Añade unos 227 g de harina.
Fl oz mide volumen, mientras que oz puede indicar peso. No deben intercambiarse.
Cups, pints y otras unidades
En muchas recetas estadounidenses:
- 1 cup equivale aproximadamente a 240 ml.
- 1 pint equivale aproximadamente a 473 ml.
- 1 quart equivale aproximadamente a 946 ml.
Estas equivalencias no son universales. Una taza métrica suele ser de 250 ml y las unidades imperiales británicas pueden tener valores diferentes. Si la receta indica su país de origen o incluye una tabla propia, sigue esa referencia.
También debes distinguir cómo se mide cada ingrediente:
- 1 cup of chopped nuts: una taza de frutos secos ya picados.
- 1 cup of nuts, chopped: una taza de frutos secos medida antes de picarlos.
- 1 packed cup of brown sugar: una taza de azúcar moreno compactado.
- 1 level teaspoon of salt: una cucharadita rasa de sal.
- 1 heaped teaspoon of cocoa: una cucharadita colmada de cacao.
Temperaturas y horno
Las recetas estadounidenses suelen indicar grados Fahrenheit. Estas conversiones aproximadas son comunes:
| Fahrenheit | Celsius | Indicación habitual |
|---|---|---|
| 325°F | 165°C | horno suave o moderado |
| 350°F | 175°C | horno moderado |
| 375°F | 190°C | horno moderadamente fuerte |
| 400°F | 200°C | horno fuerte |
| 425°F | 220°C | horno muy fuerte |
Por ejemplo, Preheat the oven to 350°F significa «Precalienta el horno a unos 175°C».
Preheat significa precalentar, no empezar a cocinar en un horno frío. Si aparece gas mark, la receta usa una escala de horno de gas británica y conviene consultar la equivalencia específica del aparato.
Utensilios que aparecen en las recetas
- mixing bowl: bol para mezclar. Place the flour in a large mixing bowl. significa «Pon la harina en un bol grande».
- cutting board o chopping board: tabla de cortar.
- frying pan: sartén. En recetas estadounidenses también verás skillet.
- saucepan: cazo o cacerola con mango, no una sartén.
- baking sheet o baking tray: bandeja de horno.
- baking dish: fuente apta para el horno.
- whisk: batidor de varillas. La misma palabra puede ser sustantivo o verbo.
- colander: escurridor. Drain the pasta in a colander. significa «Escurre la pasta en un escurridor».
- grater: rallador.
- rolling pin: rodillo de cocina.
- measuring cup: taza medidora.
Frases frecuentes en recetas paso a paso
Estas expresiones enlazan las acciones y ayudan a seguir el orden correcto:
- set aside: reservar temporalmente. Set the sauce aside while you cook the pasta. significa «Reserva la salsa mientras cueces la pasta».
- bring to a boil: llevar a ebullición. Bring the water to a boil. significa «Lleva el agua a ebullición».
- reduce the heat: bajar el fuego. Reduce the heat and simmer for ten minutes. significa «Baja el fuego y cocina a fuego lento durante diez minutos».
- season to taste: sazonar al gusto. La cantidad depende de la preferencia de quien cocina.
- until golden brown: hasta que esté dorado. Describe el aspecto, no un tiempo exacto.
- until tender: hasta que esté tierno.
- stir occasionally: remover de vez en cuando.
- let cool completely: dejar enfriar por completo.
- serve immediately: servir inmediatamente.
Palabras como then, next, meanwhile y finally indican la secuencia:
First, chop the onion. Then, heat the oil. Meanwhile, boil the rice. significa «Primero, pica la cebolla. Después, calienta el aceite. Mientras tanto, hierve el arroz».
Texturas y puntos de cocción
Las recetas también explican qué aspecto debe tener la preparación:
- smooth: liso o sin grumos.
- creamy: cremoso.
- thick: espeso.
- runny: demasiado líquido o de consistencia fluida, según el contexto.
- lumpy: con grumos.
- crisp o crispy: crujiente.
- tender: tierno.
Para la carne puedes encontrar rare, medium-rare, medium, medium-well y well-done. Medium-rare es un punto entre rare y medium, con el centro todavía rojo o rosado. Estas palabras describen puntos de cocción, pero no sustituyen las indicaciones de seguridad alimentaria ni la comprobación de la temperatura interna adecuada para cada alimento.
Errores comunes al traducir recetas
Confundir stir y whisk
Stir the soup pide remover la sopa. Whisk the cream pide batir la nata o crema con varillas. Usar el movimiento equivocado puede cambiar la textura.
Traducir cup sin comprobar el sistema
Una cup es una medida de volumen, no cualquier taza del armario. Además, su capacidad puede variar según el sistema empleado por la receta.
Confundir tablespoon y teaspoon
Tbsp corresponde a cucharada y tsp a cucharadita. Una cucharada estadounidense equivale a tres cucharaditas, así que confundir las abreviaturas altera mucho la cantidad.
Ignorar palabras pequeñas
En Bake for 20 minutes or until golden, or until golden indica que también debes observar el aspecto. El tiempo es una orientación y el resultado visual forma parte de la instrucción.
Ejemplo de receta en inglés paso a paso
Lee esta preparación breve:
Ingredients
- 2 eggs: 2 huevos
- 1 cup of milk: 1 taza de leche
- 1 cup of flour: 1 taza de harina
- 1 tablespoon of sugar: 1 cucharada de azúcar
Instructions
- Whisk the eggs and milk in a mixing bowl.: Bate los huevos y la leche con varillas en un bol.
- Add the flour and sugar, then mix until smooth.: Añade la harina y el azúcar; después, mezcla hasta que no haya grumos.
- Heat a frying pan over medium heat.: Calienta una sartén a fuego medio.
- Pour in a small amount of batter.: Vierte una pequeña cantidad de masa líquida.
- Cook until golden, then turn and cook the other side.: Cocina hasta que se dore; después, dale la vuelta y cocina el otro lado.
Aquí over medium heat significa «a fuego medio», mientras que turn indica dar la vuelta a la preparación.
Práctica
1. Relaciona cada instrucción con su significado
- Mince the garlic.
- Bring the soup to a boil.
- Set the mixture aside.
- Bake until golden brown.
A. Reserva la mezcla.
B. Pica el ajo muy finamente.
C. Hornea hasta que esté dorado.
D. Lleva la sopa a ebullición.
2. Elige la opción correcta
- Para una cucharadita, una receta suele usar tsp / tbsp.
- Para cocinar con pequeñas burbujas a fuego suave se usa boil / simmer.
- Para una masa líquida de tortitas se usa normalmente batter / dough.
- Preheat the oven significa precalentar el horno / apagar el horno.
3. Interpreta la instrucción completa
Traduce esta frase teniendo en cuenta el orden y la textura:
Add the cream, reduce the heat and stir occasionally until the sauce is thick.
Respuestas
Actividad 1
- B: Mince the garlic significa «Pica el ajo muy finamente».
- D: Bring the soup to a boil significa «Lleva la sopa a ebullición».
- A: Set the mixture aside significa «Reserva la mezcla».
- C: Bake until golden brown significa «Hornea hasta que esté dorado».
Actividad 2
- tsp, porque es la abreviatura de teaspoon.
- simmer, porque describe una cocción suave con pequeñas burbujas.
- batter, porque se trata de una mezcla que se puede verter.
- precalentar el horno.
Actividad 3
Una traducción natural es: «Añade la nata o crema, baja el fuego y remueve de vez en cuando hasta que la salsa esté espesa».
Lista de comprobación antes de cocinar
Antes de empezar una receta en inglés:
- Identifica el sistema de medidas y convierte solo lo necesario.
- Comprueba si la temperatura está en Fahrenheit o Celsius.
- Distingue las acciones parecidas, como chop, slice, stir y whisk.
- Localiza palabras de secuencia como then y meanwhile.
- Observa las señales de textura y color, como smooth, tender o golden brown.
- Lee todos los pasos antes de preparar los ingredientes.
Con este método puedes interpretar una receta en inglés como una serie de decisiones claras: qué cantidad usar, qué acción realizar, en qué orden y hasta obtener qué resultado. Practicar con recetas breves te ayudará a reconocer estas instrucciones sin traducirlas palabra por palabra.
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