Autor: Vocab Team
Última actualización:
Preguntas WH en inglés: palabras, estructura y ejemplos
Empieza a crear vocabulario inglés real con Vocab
Descarga gratis. Aprende más rápido con repetición espaciada, listas por tema y pronunciación nativa, y conserva lo que aprendes.
Las preguntas con palabras como what, where y who sirven para pedir información concreta. En esta lección aprenderás a elegir la palabra adecuada, ordenar la pregunta y responder, con ejemplos y práctica al final.
Aunque how no empieza por wh, suele estudiarse con estas preguntas porque también pide información.
Preguntar por lugares y momentos
Where se usa para preguntar dónde está algo o adónde va alguien. Las respuestas pueden indicar un lugar o un destino:
- Where do you live? / ¿Dónde vives? Una respuesta posible: I live in Bogotá. / Vivo en Bogotá.
- Where are my keys? / ¿Dónde están mis llaves? Una respuesta posible: They are on the table. / Están sobre la mesa.
- Where did you go on vacation? / ¿Adónde fuiste de vacaciones? Una respuesta posible: I went to the beach. / Fui a la playa.
When pregunta por un momento, como una fecha o una hora:
- When does the train leave? / ¿Cuándo sale el tren?
- It leaves at six. / Sale a las seis.
Preguntar por personas, cosas y razones
Who pregunta por una persona. Puede referirse a quien hace la acción o a quien la recibe:
- Who called you? / ¿Quién te llamó? La persona desconocida hizo la llamada.
- Who did you call? / ¿A quién llamaste? Tú hiciste la llamada y preguntamos por la persona que la recibió.
What pide información sobre una cosa, una acción o una idea:
- What are you doing? / ¿Qué estás haciendo?
- I'm reading a book. / Estoy leyendo un libro.
- What kind of music do you like? / ¿Qué tipo de música te gusta?
Why pregunta por una razón. Una respuesta puede comenzar con because, que significa «porque», aunque también se puede responder de otras maneras:
- Why are you learning English? / ¿Por qué aprendes inglés?
- Because I want to travel. / Porque quiero viajar.
Preguntar por una elección o por el dueño
Which es útil cuando se elige entre opciones identificables. What también puede preguntar por una elección, especialmente cuando no se destaca un conjunto concreto de opciones:
- What color do you like? / ¿Qué color te gusta?
- Which color do you prefer, blue or red? / ¿Qué color prefieres, el azul o el rojo?
- Which of these books is yours? / ¿Cuál de estos libros es el tuyo?
Whose pregunta a quién pertenece algo:
- Whose car is this? / ¿De quién es este coche?
- It's Ana's car. / Es el coche de Ana.
No confundas whose con who's: esta última es una contracción que puede significar who is o who has, según la frase. Por ejemplo, Who's at the door? significa «¿Quién está en la puerta?». Para preguntar de quién es un libro, se dice Whose book is this?
Preguntar cómo, cuánto o con qué frecuencia
How puede preguntar por una manera o un estado:
- How do you get to work? / ¿Cómo llegas al trabajo?
- I go by bus. / Voy en autobús.
- How are you? / ¿Cómo estás?
También aparece con otras palabras para precisar la información que buscamos:
- How much pregunta por una cantidad con sustantivos incontables, o por un precio: How much time do we have? / ¿Cuánto tiempo tenemos? How much does this cost? / ¿Cuánto cuesta esto?
- How many pregunta por una cantidad con sustantivos contables en plural: How many languages do you speak? / ¿Cuántos idiomas hablas?
- How often pregunta por la frecuencia: How often do you go to the gym? / ¿Con qué frecuencia vas al gimnasio? Twice a week. / Dos veces por semana.
- How long puede preguntar por la duración: How long is the movie? / ¿Cuánto dura la película?
- How far pregunta por la distancia: How far is it to the airport? / ¿A qué distancia está el aeropuerto?
Cómo ordenar una pregunta directa
Cuando la palabra interrogativa no es el sujeto, una pregunta directa suele colocar un auxiliar antes del sujeto. Con verbos como work o live en presente simple, usamos do o does; en pasado simple usamos did. Después de estos auxiliares, el verbo va en su forma base:
- Where do you work? / ¿Dónde trabajas?
- Where does she work? / ¿Dónde trabaja ella?
- What did she say? / ¿Qué dijo ella?
Por eso, en una pregunta como Where does she work?, no se añade una s a work. La terminación de tercera persona ya aparece en does.
Con el verbo be, se coloca la forma correspondiente antes del sujeto en estos ejemplos. Con un modal como can o will, el modal va antes del sujeto y el verbo que sigue va en forma base:
- Where are the keys? / ¿Dónde están las llaves?
- How can I help you? / ¿Cómo puedo ayudarte?
- When will you finish the project? / ¿Cuándo terminarás el proyecto?
Cuando la pregunta busca el sujeto
Si preguntamos quién realizó la acción, who puede ser el sujeto. En una pregunta neutra en presente o pasado simple no añadimos do, does ni did:
- Who called you? / ¿Quién te llamó?
- Who works here? / ¿Quién trabaja aquí?
En cambio, en Who did you call?, el sujeto es you: sabemos quién llamó y preguntamos a quién. En ese caso se usa did y el verbo call va en forma base. En contextos de énfasis o contraste también es posible usar did con un sujeto interrogativo, pero no es la forma neutra que estamos practicando.
Cómo hacer una pregunta indirecta cortés
Para pedir información a alguien de manera cortés, puedes usar una pregunta como Could you tell me...? En una frase completa, la parte que contiene la información buscada suele llevar el sujeto antes del verbo, sin el orden invertido de la pregunta directa:
- Directa: Where is the bank? / ¿Dónde está el banco?
- Indirecta: Could you tell me where the bank is? / ¿Podrías decirme dónde está el banco?
- Directa: What time does the shop open? / ¿A qué hora abre la tienda?
- Indirecta: Do you know what time the shop opens? / ¿Sabes a qué hora abre la tienda?
En el último ejemplo, la parte indirecta no necesita does: el verbo es opens. Si la palabra interrogativa es el sujeto, como en Do you know who called? / ¿Sabes quién llamó?, también se conserva el orden de sujeto seguido de verbo.
Práctica
Escribe una pregunta en inglés para cada situación. Usa la construcción indicada; hay varias respuestas naturales posibles.
- Quieres saber dónde vive tu interlocutor. Usa where y el verbo live en presente simple.
- Quieres saber quién te llamó. Usa who y el verbo call en pasado simple; pregunta por la persona que llamó.
- Quieres saber cuántos idiomas habla tu interlocutor. Usa how many y el verbo speak en presente simple.
- Pregunta de forma cortés dónde está el banco. Empieza con Could you tell me.
- Quieres saber de quién es este coche. Usa whose.
Respuestas posibles
- Where do you live? / ¿Dónde vives? Se usa do antes de you y live en su forma base.
- Who called you? / ¿Quién te llamó? Who es el sujeto que hizo la llamada y called expresa el pasado.
- How many languages do you speak? / ¿Cuántos idiomas hablas? How many acompaña al sustantivo contable plural languages.
- Could you tell me where the bank is? / ¿Podrías decirme dónde está el banco? En la parte indirecta, the bank va antes de is.
- Whose car is this? / ¿De quién es este coche? Whose pregunta por el dueño.
También son válidas otras preguntas naturales que cumplan la situación y la construcción indicada.
Artículos recomendados
IN, ON y AT en inglés: diferencias y ejemplos de lugar
Artículos en inglés: cómo usar a, an, the y el artículo cero
Can, Could, Should y Would: diferencias y usos en inglés
Preposiciones de tiempo en inglés: cuándo usar in, on y at
Cómo usar This, That, These y Those en inglés: guía clara con ejemplos y práctica
